Pour changer, Lyon est en tête du Championnat de France. Le calendrier lui ayant réservé une entrée à domicile contre un candidat au maintien, la surprise n'est que relative. L'OL est, avec Valenciennes et Nancy, la seule équipe à avoir remporté une victoire par deux buts d'écart, dimanche contre Auxerre (2-0), et l'équipe d'Alain Perrin n'a même pas eu le temps d'imaginer qu'il en irait autrement. L'AJA avait décidé de ne pas entreprendre grand chose. Elle n'a rien réussi après l'ouverture du score, signée Baros à la 32e minute. Contre le rouleau lyonnais, dont la force de compression n'est pas soluble dans le 4-4-2, c'est généralement insuffisant. Une relance négligée de Mignot eut même le don d'offrir à Benzéma l'occasion de faire claquer son talent devant le virage sud. Pressing de Govou, et frappe trop pure du jeune international, du gauche : Lyon doublait la marque à la 70e, avant de terminer en roue libre. Le premier but avait lui aussi récompensé un acte volontaire de récupération, signé Toulalan. L'ex-Nantais transmettait à Baros plein axe, dans sa position favorite. Un vrai piqué d'avant-centre permettait au Tchèque d'être le premier buteur lyonnais de la saison. Fred est prévenu : il faudra regagner la place.
Une fois passé une belle détente de Vercoutre sur un coup franc vicieux de Pedretti (12e), qui a rapidement mis le remplaçant de Coupet dans le match, le public de Gerland a pu jauger la qualité de deux recrues. Il s'est enivré des dribbles et contrôles de balle de Kader Keita, qui deviendra une star quand il aura gommé tous ses déchets dans le dernier geste. Titularisé à gauche pour le plus grand bonheur d'Anthony Réveillère, Fabio Grosso a tenu son couloir à gauche avec une autorité très italienne. Même Juninho, entré à la 72e, a repris quelques sensations en frappant deux coups francs stylisés. Bref, l'OL a maîtrisé son sujet offensivement, mais Alain Perrin a souligné d'emblée la solidité défensive de ses ouailles. Grand seigneur, Lyon laisse à Valenciennes le gain de la première place provisoire et symbolique, au nombre de buts marqués (3-1 contre Toulouse). Mais le message est clair : le sextuple champion n'est pas rassasié.
13 buts en dix matches...
VA et Lyon partagent avec quatre autres clubs le confort d'avoir débuté par une victoire : Bordeaux, Caen, Nancy, et Le Mans, vainqueur lui aussi sans émotion pour son entrée en lice, contre Metz (1-0). Les Lorrains, champions de L2 l'an passé, ont eu l'air plus empruntés que leurs camarades de promotion pour leurs premiers pas dans la grande école. Basa coupa de la tête un centre de Sessegnon dès la 30e minute. Les Messins devront gagner de la précision dans leurs gestes et leur placement pour exister dans cette Ligue 1 toujours aussi chiche en buts. Avec 13 filets nettoyés en dix rencontres, dont trois 0-0, le Championnat de France présente une propre caricature de lui-même dès la première journée. Lyon, quelque part, en ne forçant pas trop le trait de sa domination, a eu une certaine élégance.
